Perte de mémoire personnes âgées : causes et solutions

Près de 1 senior sur 5 est concerné. C'est le constat d'une étude de la Société française de neurologie sur les troubles de mémoire chez les personnes âgées. Soit près de 3 millions de personnes âgées concernées.

Dans cet article, nous analysons tout d'abord les principales causes liées aux troubles de la mémoire. Mais surtout, quelles solutions existent pour anticiper cette problématique ? Voici toutes les informations nécessaires pour appréhender la perte de mémoire de la meilleure manière.

Sommaire :

• Quels sont les différents types de mémoire ?
• Quelles sont les causes des pertes de mémoire des personnes âgées ?
• Les solutions face aux troubles de la mémoire des seniors

Quels sont les différents types de mémoire ?

La mémoire est la capacité du cerveau à enregistrer des informations, les conserver pour ensuite les restituer. Avant de déterminer différentes causes de la perte de mémoire des seniors, analysons les différents types de mémoire :

• La mémoire immédiate : l'information est conservée pendant un temps assez limité
• La mémoire à court terme : elle enregistre les événements récents d'un individu. Aussi appelée "mémoire de travail", la mémorisation des informations ne dure que quelques secondes voire quelques minutes.
• La mémoire à long terme : les informations et les souvenirs sont stockés à long terme.

Aussi, on différencie différents fonctionnements de la mémoire :

• la mémoire des automatismes, qui correspond au savoir-faire et le développement des habiletés de l'individu
• la mémoire sémantique, la plus utilisée à l'école pour l'acquisition de savoirs et de connaissances
• la mémoire épisodique, utile notamment pour se rappeler de sa date de naissance ou de celle de ses proches. Elle est liée au temps, au lieu et à des événements marquants.
• la mémoire perceptive, liée aux sens, essentiellement la vue, l'odorat et l'ouïe.

Quelles sont les causes des pertes de mémoire des personnes âgées ?

Les causes de la perte de mémoire des seniors sont multiples. Il est donc important de bien les identifier pour mettre en place un traitement adapté. Voici les principales causes identifiées :

• Le vieillissement cognitif : l'évolution de l'âge est souvent accompagnée de quelques troubles cognitifs liés à la perte de mémoire. Au fil des années, les capacités de connaissance, d'apprentissage et de mémoire se dégradent si elles ne sont pas entretenues.
• La prise de médicaments tels que des antidépresseurs, des somnifères ou des anxiolytiques. Ces médicaments peuvent ralentir le processus de réflexion et ainsi nuire à la mémoire des seniors.
• La fatigue liée aux insomnies et aux troubles du sommeil : plusieurs études s'accordent à dire qu'un manque de sommeil régulier pourrait avoir des effets néfastes sur la mémoire des personnes âgées.
• Le stress et la dépression, ou tout autre traumatisme psychologique : en plus d'engendrer des troubles cognitifs, cela peut avoir des effets sur l'état de santé physique de l'individu.
• La malnutrition et les carences nutritionnelles : il faut éviter les carences en vitamines B1 et B2. Elles ont un rôle dans le maintien de fonctions neurologiques normales et réduisent la fatigue. De façon plus générale, il est important de manger équilibré quand on est seniors.

- Une consommation excessive d'alcool, de tabac ou de drogues : cette consommation est aussi bien dangereuse pour la mémoire à court terme et à moyen terme.

Les solutions face aux troubles de la mémoire des seniors

Avant tout, sachez qu'il n'existe pas de solution miracle pour mettre fin à la perte de mémoire des seniors. Pour autant, il est tout à fait possible d'anticiper ces troubles, en agissant en prévention. Voici plusieurs conseils à suivre pour anticiper la perte de mémoire :

- Pratiquer une activité physique régulièrement : faire du sport pour bien vieillirfavorise le développement des neurones et permet une meilleure gestion du stress. En effet, pratiquer des exercices physiques, même à intensité modérée, provoque une forte activité cérébrale au niveau de l'hippocampe, dont le rôle est très important pour la mémoire.

- Limiter la consommation excessive de substances addictives : on parle ici de sevrage, qui est primordial pour que le senior malade démarre une période de désintoxication.

- S'informer sur les effets des traitements médicamenteux : les médicaments peuvent avoir des effets secondaires, notamment la perte de mémoire immédiate chez les personnes âgées. Lisez bien la notice et consultez votre médecin pour adapter la posologie ou essayer un autre médicament si besoin.

- Évitez les chocs à la tête si vous pratiquez une activité telle que le vélo, la moto ou même des travaux à domicile. Pour ne pas endommager votre cerveau, portez un casque.

- Faire un bilan de santé régulièrement : les affiliés du régime général de la Sécurité sociale peuvent disposer d'un "examen de prévention santé" gratuitement et de façon régulière, lorsque nécessaire. Ces différents examens ont pour but de dépister des maladies comme la démence, qui touche de nombreux retraités.

- Bien dormir : le manque de sommeil impacte la croissance de nouveaux neurones et est impliqué dans les troubles de la mémoire. Un bon sommeil permet de consolider la mémoire et de stocker facilement de nouvelles informations. En cas d'insomnie, consultez votre médecin pour trouver une solution adéquate.

- Maintenir une vie sociale riche : être en contact avec plusieurs personnes permet de prévenir le stress et la dépression. La vie sociale est importante pour le bon fonctionnement du cerveau, ne serait-ce que pour se rappeler du prénom de la personne avec qui on échange.

Vous savez désormais les principales causes et les solutions en cas de perte de mémoire. Si la gymnastique est importante pour rester en forme physique, la "gymnastique du cerveau" l'est tout autant. Si vous n'êtes pas concerné par la perte de mémoire, nous vous recommandons tout de même d'anticiper et d'adopter dès à présent les bonnes habitudes en prévention.