Les 14 besoins des personnes âgées : la liste de Virginia Henderson

Connaissez-vous la liste des 14 besoins fondamentaux de Virginia Henderson ? Cette célèbre infirmière américaine est connue pour son engagement dans les soins aux malades et la promotion de la bientraitance. Dès 1960, elle a identifié 14 besoins cruciaux pour le bien-être des seniors. Son modèle conceptuel, encore d’actualité, est depuis utilisé pour soutenir l'autonomie des seniors. Découvrons ensemble ces 14 besoins fondamentaux.

1. Besoin de respirer
Au sein du modèle des 14 besoins fondamentaux de Virginia Henderson, la capacité à respirer occupe une position primordiale. Elle est en effet essentielle à votre existence, mais impacte aussi votre qualité de vie. La capacité respiratoire influence directement l'autonomie et le bien-être : si vous souffrez de limitations respiratoires, vous pourriez vous retrouver limité dans vos déplacements et dans l'exécution de certaines activités quotidiennes. L'évaluation de ce besoin vital s'appuie sur divers critères, permettant de déterminer l'ampleur des difficultés rencontrées. Il s’agit de :

• l'absence de difficulté respiratoire ;
• la présence de dyspnée (essoufflement) ;
• la nécessité de recourir à des dispositifs d'assistance comme des aérosols pour faciliter la respiration ;
• le besoin d'une assistance ventilatoire pour soutenir les fonctions respiratoires.

2. Besoin de boire et manger
Au sein de la hiérarchie des besoins formulée par Virginia Henderson, le besoin de s'alimenter et de s’hydrater se situe au deuxième rang. Ce besoin fondamental est crucial pour une existence saine puisqu’une nutrition inadéquate peut entraîner des symptômes dépressifs, une diminution de l'énergie, une perte d'appétit ou encore une alimentation déséquilibrée. Lors de l'évaluation par un professionnel infirmier, il est essentiel de contrôler votre équilibre nutritionnel, c’est-à-dire s’assurer que vous recevez tous les nutriments nécessaires à votre santé et votre bien-être.

3. Besoin d'éliminer
Le troisième besoin essentiel identifié par Virginia Henderson pour mener une vie confortable est celui d'éliminer. Une insatisfaction de ce besoin peut conduire à divers troubles, comme des complications urinaires, des constipations de gravités variables, et des occlusions intestinales. L'évaluation de la capacité d'élimination s'articule autour de 4 niveaux :

• continence sans difficulté ;
• nécessité d'assistance (usage d'urinal, de bassin, etc.) ;
• incontinence diurne ou nocturne ;
• incontinence à la fois diurne et nocturne.

4. Besoin de se mouvoir et de maintenir une bonne posture
Ce besoin concerne votre mobilité et le fonctionnement de votre appareil locomoteur. Il est en interaction étroite avec d'autres besoins essentiels comme votre capacité à respirer (une respiration inadéquate peut affecter négativement les mouvements et postures) et votre nécessité d'éliminer. La mobilité joue un rôle crucial dans votre vie sociale puisqu’elle vous permet de faire des activités du quotidien ou de loisirs (faire les courses, aller danser, se promener en forêt avec ses petits-enfants, faire le ménage, etc.). Lorsque ce besoin n'est pas satisfait, cela peut sérieusement limiter vos niveaux d’interaction sociale et donc augmenter le risque d’isolement.

5. Besoin de dormir et de se reposer
Un sommeil de qualité est essentiel pour maintenir un bon niveau de vie et un bien-être général. Il influence tant le bien-être physique (en termes d'énergie, de santé et de récupération) que le bien-être psychologique. Il est crucial d'évaluer la qualité de votre sommeil, mais aussi de comprendre les raisons sous-jacentes de possibles troubles comme l’insomnie, les jambes sans repos ou l’apnée du sommeil.

6. Besoin de se vêtir et de se dévêtir
La faculté de s'habiller et de se déshabiller est un indicateur significatif de votre degré d'autonomie. Avec l’âge, il est possible que vous rencontriez certaines difficultés motrices qui vous rendent dépendants d'autrui pour répondre à ce besoin fondamental. Dans le cadre des 14 besoins de Virginia Henderson, il est primordial de favoriser l'autonomie autant que possible pour préserver son indépendance, plutôt que de faire prendre en charge cette tâche entièrement.

7. Besoin de maintenir la température du corps dans les limites de la normale
Si vous êtes en situation de dépendance, vous pouvez également éprouver des difficultés à réguler votre température corporelle (en raison d'une pathologie ou de problèmes pour ajuster vos vêtements en fonction de la météo). Pour les seniors, réguler la température corporelle est essentiel pour prévenir les risques liés aux variations climatiques, maintenir un bon fonctionnement physiologique et assurer une santé globale optimale. Si vous ne possédez pas de thermomètre ou que vous ne mesurez pas votre température régulièrement, une certaine surveillance peut être nécessaire sur cet aspect-là.

8. Besoin d'être propre
L'hygiène personnelle et la capacité à réaliser ses soins de toilette constituent un aspect fondamental dans les 14 besoins de Virginia Henderson. Dans le cadre d’un plan de soin infirmier, une évaluation de vos aptitudes serait faite pour fournir un accompagnement personnalisé (pour une assistance partielle ou complète), toujours dans le but d'assurer le maintien d'une hygiène appropriée.

9. Besoin d'éviter les dangers
Ce neuvième besoin concerne principalement deux catégories de seniors : ceux d'un âge avancé ou présentant des déficiences significatives de la mobilité, et les personnes souffrant de dépression. Pour les premiers, il est crucial d'évaluer la fréquence des chutes. Quant aux seconds, une attention particulière doit être portée pour évaluer s’ils ne représentent pas un risque pour leur propre sécurité.

10. Besoin de communiquer
L'importance de la communication ne doit pas être sous-estimée dans les 14 besoins de Virginia Henderson ! Rencontrer des difficultés à s'exprimer clairement peut contribuer à l'aggravation de certaines conditions médicales, mais aussi à une forme d'isolement social.

11. Besoin de pratiquer sa religion
Il est possible de trouver du réconfort dans des croyances spirituelles ou religieuses. Il faut donc respecter les convictions de chacun et de ne pas entraver la pratique religieuse.

12. Besoin de s'occuper et de se réaliser
Bien que ce besoin puisse sembler moins important que les besoins vitaux, il joue un rôle significatif dans le rétablissement de certaines conditions de santé. Dans la mesure du possible, il vous est conseillé de maintenir une ou plusieurs formes d'activité physique pour maintenir votre mobilité corporelle et votre santé mentale. C’est ce qu’on appelle souvent la retraite active : vous ne travaillez plus, mais vous vous occupez de diverses manières pour rester en mouvement.

13. Besoin de se récréer, se divertir
Le besoin de divertissement figure bien dans la liste des 14 besoins fondamentaux de Virginia Henderson. En effet, il est important que vous gardiez des loisirs et des plaisirs personnels. Il peut s’agir d’une activité manuelle qui vous détend, d’une activité physique qui vous relaxe, de séances de jardinage ou de visites au musée par exemple. Vous êtes encouragé à cultiver un hobby ou une passion pour vous permettre de vous évader mentalement.

14. Besoin d'apprendre
Il est enfin crucial que vous continuiez à apprendre plutôt que de rester passifs. C’est une démarche qui vous permet de vous développer en tant qu’individu et de rester dans une dynamique de mouvement. Cultivez votre curiosité : vous aurez ainsi la sensation qu’il vous reste encore beaucoup à découvrir, ce qui contribue au bien-être quotidien.

Cette approche des 14 besoins de Virginia Henderson sert de référence aux professionnels de santé, mais il est très intéressant de les connaître pour identifier tous les leviers de confort et de bien-être pour les seniors. Chez Ovelia, nous avons structuré nos résidences seniors autour de la réponse à ces besoins pour vous offrir la meilleure qualité de vie possible à la retraite.