À quel âge est-on considéré comme seniors ?

Quelqu'un vous a déjà cédé sa place dans les transports en commun ? Ou avez-vous bénéficié de réductions spéciales pour seniors ? Et pourtant, vous ne vous reconnaissez pas dans cette catégorie d'âge ? On vous rassure, il n'y a pas d'âge légal précis pour appartenir à la catégorie des seniors.

Ce concept reste encore subjectif et varie selon les domaines. Mais alors, à quel âge serez-vous considéré comme seniors ? Dans cet article, nous vous présentons quelques éléments de réponse.

Sommaire :
- D'où vient le terme "seniors" ?
- L'âge des seniors dépend du contexte
- La santé : des enjeux importants pour les seniors

D'où vient le terme "seniors" ?

Le terme de seniors vient des États-Unis. Il est utilisé en France depuis les années 80. En latin, seniors signifie "plus âgé", "vieux", "ancien".

Depuis quelques années, ce terme est utilisé par une majorité de personnes, que ce soit dans la vie courante, en entreprise ou dans les centres médicaux. À la base, “senior” sert à désigner une personne âgée qui a de l'expérience ou un grade supérieur comme les soldats d'élite de l'armée.

De nos jours, d'autres termes sont utilisés, par exemple :
- personne âgée ;
- retraité ;
- personne du troisième âge.

Et plus récemment, l'expression "silver" issue de l'anglais "argenté” remplace elle aussi le terme "seniors". Il est de plus en plus commun de parler de silver économie ou de résidence silver.

Si l'on connaît bien l'âge de la petite enfance (entre 1 mois et 2 ans), de l'adolescence (de 8-9 ans à 14-15 ans) ou de l’entrée à l’âge adulte (18 ans), ce n'est pas le cas pour les seniors. En effet, il n'y a aucune loi qui précise l'âge légal à partir duquel on devient seniors. Il n'existe pas non plus d'âge "plafond" à partir duquel on n'appartient plus au club des seniors.

L'âge des seniors dépend du contexte

La notion de seniors est subjective et propre à chaque domaine.

- Dans le milieu sportif
Dans le sport, la catégorie des seniors sert à distinguer les juniors des vétérans. Chaque discipline sportive a défini un âge légal pour appartenir aux seniors, par exemple :

. athlétisme : entre 23 et 45 ans
. cyclisme : entre 23 et 29 ans
. badminton : entre 19 et 39 ans

Ajoutons aussi que les pratiquants de football peuvent jouer des matchs de championnat dans la catégorie de seniors dès lors qu'ils ont 18 ans. Au fil des années, ils peuvent choisir librement de jouer dans la catégorie seniors ou vétérans.

- En entreprise, dès 35 ans

Dans le monde du travail, on distingue les seniors et les juniors. Le terme seniors correspond avant tout à l'expérience, pour parler de quelqu'un de "confirmé" dans son domaine d'activité. Les ressources humaines prennent davantage en compte les années d'expérience que la formation, les études et les diplômes des collaborateurs.

Même s'il n'y a pas non plus d'âge défini, on estime qu'un homme ou une femme ayant une dizaine d'années de carrière professionnelle est seniors. Il faut donc avoir au moins 35 ans.

Du côté de l'Insee, les seniors sont âgés de 55 à 64 ans. L'institut a remarqué que les seniors travaillent de plus en plus tard par rapport à 10 ans auparavant. De par leur expérience, les seniors sont plus chers à embaucher et plus difficiles à manager. L'Insee affirme qu'il s'agit d’un âge à partir duquel on constate un taux de chômage plus élevé que les autres catégories de population.

Le Ministère du Travail, de l'Emploi et de l'Insertion a défini plus précisément l'âge des seniors. En effet, les actifs de 45 ans et plus peuvent bénéficier des aides et dispositifs prévus par les "Mesures-seniors". Aussi, seuls les plus de 57 ans peuvent signer un “CDD seniors”.

- Pour les aides sociales du Ministère de la Santé et des Solidarités

Du côté des aides sociales du Ministère de la Santé et des solidarités, il n'y a pas de dispositif destiné aux seniors en tant que tels. Le Ministère parle de "personnes âgées" et met à disposition des aides accessibles dès le départ en retraite :

. l'Allocation personnalisée d’autonomie (APA), accessible dès 60 ans ;
. l’Allocation de soutien aux personnes âgées (ASPA), anciennement minimum vieillesse). Il est possible d'en bénéficier dès 65 ans ;
. l’aide sociale à l’hébergement, dès 65 ans (ou 60 ans en cas d'inaptitude au travail).

- Pour les offres commerciales destinées aux seniors

Les seniors sont des cibles appréciées par de nombreuses entreprises. Ils ont (en général) un revenu disponible et plus de temps libre. Ce temps est précieux pour les entreprises qui souhaitent communiquer efficacement auprès de cette catégorie de la population.

Voici des exemples d'entreprises proposant des offres commerciales aux seniors :
. Offre Autonomie Orange : solutions pour la maison et en mobilité adaptées aux personnes âgées ou en situation de handicap ;
. La carte Seniors de Air France pour les plus de 65 ans ;
. La carte Avantage Seniors de la SNCF pour les plus de 60 ans ;
. Athlex est une salle de fitness dédiée aux seniors.

Mais aussi des offres pour le cinéma, la piscine, la location de voiture, la complémentaire santé et bien plus encore. Comme il n'y pas d'âge défini clairement par la loi, chaque entreprise peut déterminer un âge sur lequel elle peut communiquer une offre spéciale.

La santé : des enjeux importants pour les seniors

- Les mutuelles santé pour seniors

Plus on prend de l'âge, plus les besoins en termes de santé augmentent et évoluent. C'est le cas notamment des aides auditives, des prothèses dentaires ou des soins d'optique. Il est donc important d'avoir une bonne mutuelle adaptée aux seniors pour être bien remboursé. Les complémentaires santé proposent des formules dédiées aux seniors, par exemple des contrats de prévoyance pour les personnes de plus de 55 ans.

Avant de choisir votre mutuelle seniors, vérifiez bien les garanties incluses dans votre contrat. Le prix dépend essentiellement du niveau de remboursement choisi.

- Les médecins et les patients de plus de 65 ans

Les médecins observent les effets les plus marquants du vieillissement à partir de 70 ans. Aussi bien pour les hommes que pour les femmes, c'est à ce moment que les pathologies les plus graves peuvent apparaître.
Certains professionnels de santé sont également spécialisés pour soigner les patients de 65 ans et plus. Il s'agit des gériatres et gérontologues.

Finalement, la réponse à la question "à quel âge devient-on seniors ?" est subjective. Une même personne peut être considérée comme seniors dans une entreprise et ne pas l'être pour l'administration sociale par exemple. De plus, il existe des disparités entre les personnes du même âge. Certaines sont plus en forme que d'autres. Rappelez-vous que pour bien vieillir certains facteurs contribuent à faire reculer les effets de l'âge sur le corps (activité physique, alimentation, pas d'excès d'alcool, tabac, etc.).

Si l’espérance de vie dépasse un jour les 100 ans, à quel âge commence la vieillesse ?